Perché au-dessus de la majestueuse rivière Dordogne, le village de Montfort est un joyau médiéval niché au cœur du Périgord Noir. À seulement quelques minutes de Sarlat-la-Canéda, cette petite localité pleine de charme invite à la flânerie dans ses ruelles pavées, au pied d’un château mystérieux et imposant.
La première mention du château de Montfort remonte à l’an 866, dans une lettre du pape Nicolas Ier adressée à l’abbé Assevarius de Sarlat. Même si sa date exacte de construction demeure inconnue, son importance stratégique s’impose très tôt. Dominant un méandre de la Dordogne, le château joue un rôle crucial lors de nombreux conflits, notamment pendant la croisade contre les Albigeois au XIIIe siècle.
Durant les siècles suivants, Montfort est au cœur des guerres de religion et des affrontements franco-anglais. Convoité, assiégé, détruit puis reconstruit, le château connaît une histoire tourmentée. Ce cycle de ruine et de renaissance façonne son apparence actuelle, témoignage des multiples époques qu’il a traversées.
Aujourd’hui, le château appartient à un propriétaire privé. Il ne se visite donc pas, mais sa silhouette imposante domine le paysage et accompagne le visiteur tout au long de sa découverte du village. Il reste l’âme de Montfort, visible depuis de nombreux points de vue, notamment en contrebas ou depuis le Cingle de Montfort.
Le village de Montfort est accessible à pied, à quelques centaines de mètres seulement de nombreux hébergements de charme, comme Villa Kiko. Ce site majeur d’Aquitaine a bénéficié d’un programme de rénovation ambitieux en 2012 et 2013, qui a permis de préserver et valoriser son patrimoine architectural.
Le village se structure autour de trois rues principales :
La rue des Remparts, qui longe les anciennes fortifications ;
La rue Haute, juste en dessous du château ;
Et la rue Basse, en limite des champs environnants.
Entre ces trois axes, de petites ruelles médiévales subsistent, offrant un véritable voyage dans le temps. L’atmosphère y est paisible, idéale pour les amoureux d’histoire, de nature et de patrimoine.
Au détour de votre promenade, faites une halte à la Roche Percée, une formation rocheuse étonnante sculptée naturellement par l’érosion. Elle se situe juste à droite du village, en face du parking. Ce site naturel curieux est un excellent point de départ pour une petite randonnée vers la source au pied du château.
Pour cela, empruntez le Chemin des Pêcheurs, situé à côté de la Roche. Ce sentier escarpé mais magnifique descend en contrebas du village et passe sous les falaises sur lesquelles trône le château. Il offre une perspective unique sur Montfort et la rivière Dordogne.
En reprenant la route en direction de Carsac-Aillac, une dernière halte s’impose : le Cingle de Montfort. Ce point de vue naturel permet d’admirer un méandre spectaculaire de la Dordogne, encerclant presque entièrement le village.
Ce panorama grandiose est l’un des plus photographiés de la région. Il illustre parfaitement la richesse géographique et historique du Périgord Noir. Prenez le temps de vous arrêter pour apprécier le calme et la beauté de ce paysage façonné par les siècles.
Que vous soyez passionné d’histoire, amateur de villages de caractère ou simplement en quête d’authenticité, Montfort est une étape incontournable de votre séjour en Dordogne. Ses ruelles, son château mystérieux et ses sentiers bordant la rivière vous offrent une très belle escapade.
Pour profiter pleinement de cette visite, découvrez votre gîte à Vitrac : une base idéale pour explorer les trésors du Périgord Noir.
